Latvala és Sordo számára indult a legjobban a rali, de Loebre sem kellett sokat várnunk. A francia a második etapon szenzációs időt ment, amivel több mint húsz másodpercre növelte az előnyét üldözőivel szemben. A Citroën sztárja a nap végére harminchatra tornászta fel előnyét, hogy holnap ne kelljen tövig nyomnia a gázpedált...

Első szakasz: Latvala begyújtotta a rakétáit

A 16,43 kilométer hosszú Monte Corvoson Latvala rögtön magához ragadta a kezdeményezést és 11:24.3 perc alatt végigrepesztett az etapon. Dani Sordo ugyan megpróbálta tartani a lépést a finnel, de a Ford fiatal tehetsége szinte átrepült az első szakasz felett. A spanyolt a harmadik helyen Gigi Galli követte. A hazai környezetben versenyző stobartos mindössze 0,4 tizeddel volt lassabb citroënes kollégájánál.

Az első megmérettetésen Sébastien Loeb még nem melegedett be, ezért majd nyolc másodperces hátránnyal várta a folytatást. A világbajnoki pontversenyt vezető és ezért elsőként rajtoló Mikko Hirvonen nyolcadikként ért a célba.

A pályát elvileg nagyon jól ismerő két suzukis nem jutott be a legjobb tízbe az első mért szakaszon.

Második szakasz: Latvala hibája után Loeb átvette a vezetést

A második szakaszon Latvala az egyik kanyart csúnyán elnézte, ami egy defektjébe, valamint másfél másodpercébe került. A 33,96 kilométeres Crastazza-t Sébastien Loeb teljesítette a leggyorsabban. A világbajnok 23:56.1 perc alatt ért célba. A francia 18,2 másodperccel volt gyorsabb csapattársánál. A Fordnál nem sok mindennek örülhettek a második szakaszon. Latvala bosszantó hibája után a legjobb tízből is kikerült. Hirvonen a harmadik leggyorsabb idővel tartotta a lelket a csapatban, hiszen a nyolcadik helyről az összetettben is a harmadikig tört előre.

Közvetlenül a finn mögött Chris Atkinson tűnt fel a Subaruval, akit Petter Solberg követett. A második etap vaskos meglepetését Toni Gardemeister szolgáltatta, aki a hatodik helyre hozta be a Suzukit. Per-Gunnar Andersson a szakasz közepén megpördült, ezért a svéd a nyolcadik helyen várta a folytatást.

Harmadik szakasz: Loeb egyre jobban elhúzott a mezőnytől

A déli szerviz előtt Sébastien Loeb 22,5 másodpercre növelte előnyét üldözőivel szemben. A 15,39 kilométer hosszú Terranovát 10:48.3 perc alatt tudta le a francia és a célba érés után elégedetten nyilatkozott. "Eddig minden jól alakul. Először nagyon csúszott minden, de az utolsó két szakasz már száraz volt. Természetesen a rali még csak most kezdődött el, de a rajt tökéletesen sikerült"- értékelt Loeb.

Sordo magabiztosan őrizte második helyét, viszont eggyel alatta ádáz küzdelem folyt a dobogó legalsó fokáért. Mikko Hirvonen és Chris Atkinson egyaránt 38,8 másodperccel maradt el az éllovastól.

A harmadik szakasz végén Petter Solberg csapattársa sarkába ért. A norvégot mindössze 5,5 másodperc választotta el a harmadik helytől. Hatodikként a privát Citroën WRC-t terelgető Urmo Aava zárt, akit az időközben visszaesett Gigi Galli követett. Toni Gardemeister a kezdeti lendület után visszavett és ez az időeredményén is meglátszott. A suzukis a nyolcadik helyre esett vissza.

Latvala az utolsó délelőtti szakaszon is hibázott és tizenegyedikként, több mint másfél perces hátránnyal gurult be a szervizparkba.

Negyedik szakasz: Gigi Galli volt a leggyorsabb

Második nekifutásra már Gigi Galli volt a leggyorsabb a Monte Covoson. Őt Latvala követte, aki a délelőtti defekt miatt több mint másfél másodperces hátrányba került, de a negyedik megmérettetés végén elérhető közelségbe került a pontszerzés. Sébastien Loeb ezúttal nem erőltette meg magát, hanem megelégedett a hatodik legjobb idővel.

Dani Sordo szépen csendben végezte a dolgát a negyedik szakaszon is. A spanyol nyugodtan tekingethetett előre-hátra, hiszen mind Loeb, mind Hirvonen fényévekre voltak tőle. A Monte Covos utolsó méterein Petter Solberg „átugrotta” Chris Atkinsont, ráadásul a norvég mindössze 0,4 másodpercre Hirvonent is megközelítette.

Sajnos a Suzukikkal ismét problémák adódtak. Mindkét gépben a hidraulika mondta fel a szolgálatot, a szerelők a megengedettnél tovább bütykölték az SX4-et, amiért mindkét versenyző pontbüntetésben részesült.

Ötödik szakasz: Petter Solberg már a harmadik

A pénteki nap utolsóelőtti szakaszán ismét Loeb volt a leggyorsabb, és ezzel majdnem fél másodpercre növelte az előnyét Sordóval szemben. A Citroën sztárján kívül egy valaki biztosan a szívébe zárta Crastazza-t. Petter Solberg a Subaruval megelőzte az összetettben eddig harmadik helyen álló Hirvonent. Ez viszont még kevés volt az üdvösséghez, mert a finn ott loholt a nyomában és csak az adandó pillanatra várt, hogy eltüntesse kettejük között azt az 1,7 másodpercet...

Latvala a hibák ellenére a második leggyorsabb időt futotta meg, amivel máris a hetedik pozícióban, azaz pontszerző helyen találta magát.

Hatodik szakasz: Loeb utcahosszal nyerte az első napot

Nem érdemes túlragozni, mert igazából nincs is mit. Sébastien Loeb 37,5 másodperces előnyt szorgoskodott össze a vasárnapi megmérettetésre. A második helyen Sordo figyeli a történéseket, míg Solberg leszakította magáról Hirvonent és aránylag kényelmes pozícióból várja a folytatást.

Két nap után az állás:

01. Loeb
02. Sordo
03. P. Solberg
04. Hirvonen
05. Atkinson
06. Galli
07. Latvala
08. H. Solberg
09. Aava
10. Gardemeister
11. Andersson
12. Rautenbach
13. Villagra
14. Wilson
15. Ostberg
16. Al Qassimi